«Ο Ζητιάνος», που θεωρείται το καλύτερο έργο του συγγραφέα, γράφτηκε το 1896. Η υπόθεση του έργου διαδραματίζεται σ’ ένα χωριό της Θεσσαλίας, το Νυχτερέμι, μετά την απελευθέρωση και την προσάρτηση της Θεσσαλίας στην Ελλάδα κατά το 1881. Εκείνη την εποχή οι κάτοικοι του χωριού βρίσκονταν σε απελπιστική κατάσταση, καθώς εξακολουθούσαν να είναι υποταγμένοι και να εξαρτώνται οικονομικά από τον Τούρκο μεγαλοτσιφλικά μπέη Ντεμίς αγά. Κεντρικό πρόσωπο της νουβέλας είναι ένας επαγγελματίας ζητιάνος, ο Τζιριτόκωστας, που πλουτίζει και θριαμβεύει εκμεταλλευόμενος την αθλιότητα και την αμάθεια των χωρικών του θεσσαλικού αυτού χωριού.

​